Salah satu tantangan terbesar dari kuliah ke luar negeri adalah manajemen keuangan, salah satu kemampuan yang sebaiknya kamu pelajari sekarang sebelum nanti terlambat! Biaya hidup di UK berbeda-beda, tergantung di mana kamu memilih lokasi kuliah dan juga gaya hidup. Pada bulan-bulan pertama, kamu akan mengetahui rata-rata besaran biaya yang kamu perlukan setiap bulannya biar tidak kehabisan uang saku sebelum akhir bulan, ya!

Biaya akomodasi

Sangat penting untuk menentukan tipe akomodasi yang kita inginkan dan juga beberapa pertimbangan lain, seperti jarak dari kampus, area di sekitar akomodasi tersebut (aman/tidak, apakah banyak supermarket dan fasilitas umum, seperti terminal bus/stasiun kereta) karena biaya akomodasi membutuhkan alokasi dana terbesar dari biaya hidup bulanan. Kebanyakan siswa akan tinggal di asrama mahasiswa di tahun pertama mereka untuk mempermudah proses adaptasi dan juga bersosialisasi dengan sesama pelajar lainnya.

Tinggal di asrama berarti berbagi kamar dengan siswa lain (biasanya 2 orang/kamar). Ada asrama yang menawarkan menu makanan (catered hall) ada juga di mana kita bebas memasak (self-catered hall).

Meski tergolong mahal, tinggal di asrama mahasiswa memiliki beberapa keuntungan yaitu: biaya sewa sudah termasuk biaya-biaya lainnya (listrik, air dan Internet), biaya kebersihan dan juga keamanan. Tinggal di asrama berarti berbagi kamar dengan siswa lain (biasanya 2 orang/kamar) dengan biaya sewa mulai dari sekitar £90/minggu untuk kamar dengan kamar mandi bersama, £120/minggu untuk kamar dengan kamar mandi pribadi (en-suites), and £150/minggu untuk kamar studio. Tentunya biaya-biaya ini jauh lebih tinggi apabila hidup di kota besar.

Selain asrama mahasiswa, hidup di luar kampus dengan menyewa apartemen atau rumah bisa juga dijadikan pilihan. Siswa bisa memilih untuk menyewa rumah (3-6 kamar) dengan teman dari satu negara/berbeda negara dengan biaya terendah dari  £60/minggu. Beberapa hal yang harus diperhatikan dari menyewa rumah adalah pengurusan student council tax (di mana mahasiswa biasanya dibebaskan dari pajak tersebut) dan pengurusan pembayaran rekening bulanan (listrik, air, Internet dan TV kabel) serta kebersihan.

Biaya untuk makanan dan belanja bulanan

Sebuah pesan penting untuk kamu yang mau berhemat saat kuliah di luar negeri: memasak sendiri jauh lebih murah dibandingkan dengan makan di restoran! Jangan kuatir dengan kesulitan menemukan bahan-bahan makanan karena terdapat Chinatown, atau pusat pecinan hampir di setiap kota di UK, di mana kamu bisa menemukan bahan-bahan makanan Indonesia atau makanan Asia lainnya (termasuk Indomie ) yang juga bisa ditemukan di salah satu supermarket besar di sana, yaitu Sainsbury’s.

Jika kamu memasak sendiri, biaya belanja makanan berkisar antara £20/minggu, di mana kamu sudah bisa mendapatkan kebutuhan-kebutuhan pokok seperti: beras (sekitar 1,5 kg dan bisa lebih dari seminggu), sekilo daging/ayam utuh/satu ekor ikan, sayuran (2 jenis) dan bumbu-bumbu dapur seperti cabe, bawang merah/ putih, tomat, daun bawang dan lain-lain atau bahan tambahan lain, seperti mie, tahu, dll. Untuk harga buah, makanan dan produk-produk lainnya di supermarket adalah sebagai berikut:

Ada beberapa pilihan supermarket, seperti Tesco, Sainsbury’s, Waitrose, Aldi, Co-op, dll. Masing-masing bisa mempunyai harga dan diskon yang berbeda-beda untuk produk yang mereka jual. Mengecek di website masing-masing sangat direkomendasikan sebelum berbelanja. Jika kamu sedang sibuk, kamupun bisa memilih online shopping di mana pesanan belanja kamu akan diantar ke rumah

Ingin makan di luar? Harga per porsi untuk makanan di restoran dimulai dari £5-£15, tergantung dari jenis makanan dan rumah makan. Beberapa restoran buffet juga menawarkan paket di mana kamu bisa mengambil makanan sepuasnya dengan biaya sekitar £7.5. Saran untuk menghemat jika makan di luar adalah, mintalah tap water atau air putih biasa yang tidak dipungut biaya!

Transportasi

Biaya transportasi tergantung dari seberapa jauh akomodasi dan kampus. Jika tinggal di asrama mahasiswa, jaraknya lebih dekat dengan kampus sehingga kamu cukup berjalan kaki saja Jika kamu memilih tinggal di luar akomodasi kampus, bus adalah sarana transportasi umum yang tersedia hampir di setiap kota. Jangan lupa untuk membuat kartu berlangganan naik bus khusus pelajar—biasanya akan dijelaskan oleh pihak universitas pada saat orientasi kampus. Biaya transportasi juga harus diperhitungkan saat mengatur biaya bulanan.

Tidak hanya di London, kamupun juga bisa menemukan bus bertingkat di luar London, seperti misalnya di Leicester ini.

Misalnya, jika kamu berkuliah di London, kamu bisa memilih akomodasi yang terletak di zone agak jauh seperti Zone 4-6 karena biaya sewanya lebih murah. Akan tetapi, kamupun harus memikirkan frekuensi ke kampus, berapa besar biaya dan waktu yang harus dikeluarkan. Khusus untuk London, disarankan mendaftar kartu Oyster khusus pelajar di mana ada potongan khusus untuk transportasi. 

Bagaimana dengan bepergian ke kota-kota lain di UK? Dengan status sebagai pelajar, kamu bisa membuat kartu Railcard 16-25 atau Coachcard 16-25 untuk mendapatkan potongan 1/3 dari biaya kereta api dan juga bus.

Hiburan dan lain-lain

Banyak hiburan yang tersedia di saat kamu merasa jenuh dengan kegiatan belajar. Teater (pertunjukkan biasa maupun musikal) adalah salah satu hiburan wajib jika kamu ada di UK karena beberapa aktris/aktor yang bermain di teater adalah mereka yang juga sering muncul di film-film bioskop. Biaya tiket bervariasi, tergantung dari tempat duduk yang dipilih (antara £10- £120). Ada beberapa situs yang terkadang menawarkan diskon tiket untuk teater maupun pertunjukkan lainnya, dengan catatan bahwa kamu tidak bisa memilih sendiri tempat duduk yang kamu mau.

Selain teater, menonton bioskop bisa juga dijadikan alternatif kedua dengan tiket seharga £5-£7.5. Pertunjukkan live music, resital atau klub komedi bisa menjadi pilihan lain dengan harga tiket sekitar £5-£20. Hiburan gratis? Rajin-rajinlah mengecek situs kota di mana kamu tinggal yang biasanya menyediakan informasi untuk acara hiburan gratis di taman kota atau pusat keramaian lainnya.

Status kamu sebagai pelajar, sekali lagi sangat menguntungkan jika kamu mau berbelanja pakaian, buku, gadget, aksesoris maupun barang-barang lainnya karena selalu tersedia diskon antara 10%-50% di kebanyakan toko yang menjual barang-barang tersebut. Jangan lupa daftarkan diri kamu di situs yang menyediakan diskon khusus bagi pelajar seperti Unidays untuk  mendapatkan informasi terbaru seputar merk-merk apa saja yang sedang mengadakan diskon. Waktu lain yang tepat untuk berburu diskon? Nantikan di Black Friday, yang biasanya jatuh pada bulan November dan juga musim panas (Juni-Agustus).

Membutuhkan saran sebelum mulai kuliah di luar negeri? Di Flying Chalks, kita menawarkan konsultasi gratis dan pengurusan pendaftaran ke universitas yang kamu pilih. Untuk memperbesar kemungkinan diterima, diskusikan personal statement kamu dengan tim kita yang berpengalaman! Kami juga dengan senang hati menjawab segala pertanyaan yang berhubungan dengan akomodasi, biaya hidup, dan juga hal-hal akademis/non-akademis lainnya. Daftar sekarang untuk konsultasi gratis dengan klik link ini!